Publicado em 29 de abril de 2008
Yilmaz Alimoglu, Community Editorial Board
Pergunto-me se a prefeita Hazel McCallion é mais velha do que a cidade por ela administrada há décadas.
Quando me mudei para Mississauga há oito anos, a maior parte da terra em torno de onde moro era de cultivo. Sentia-me bem em sair da selva de concreto de Toronto e me estabelecer em um local com quantidade significativa de terra vazia.
Mas me incomodava que Mississauga não tivesse um único centro urbano. Tinha, na verdade, vários centros urbanos inacabados, cada um iniciado e não concluído – Streetsville, Port Credit e a junção de Eglinton e Hurontario.
O que percebi foi que Mississauga acidentalmente se transformou em uma cidade devido ao crescimento rápido e maciço de sua população; porém, ela havia sido concebida como subúrbio. Então, o que se depreende disso agora?
Oficialmente, Mississauga é a sexta maior cidade do Canadá. Mas na opinião dos habitantes de Toronto, Mississauga não passa de um subúrbio.
Permita-me esclarecer: Mississauga é uma cidade. Pergunte a Hazel McCallion, a prefeita mais amada e respeitada do Canadá. Qual a razão de nós a amarmos? Por causa dos livros contábeis/financeiros – somos um município livre de dívidas.
Mas não vivemos somente daquilo que consta no papel. Vivemos de ruas, de calçadas, de cafés e de centros comerciais. E Mississauga não tem funcionado bem atualmente. O crescimento rápido e o desenvolvimento desenfreado venceram minha capacidade de entender a situação.
As coisas boas que uma cidade como Toronto oferece é o fato de podermos fazer caminhadas à noite, frequentar cafeterias e a facilidade de se encontrar com os amigos. Já em Mississauga, nos sentimos muito isolados – os moradores têm pouco contato uns com os outros. Tenho sorte, no entanto, em poder contar com uma cafeteria na esquina da Hurontario e Eglinton. É o local onde encontro a maior parte dos amigos que me visitam em Mississauga.
Em Toronto, há muitos programas patrocinados pela cidade dos quais qualquer pessoa pode desfrutar. Já em Mississauga, temos que pagar por tudo. Mississauga é apenas para os mais favorecidos financeiramente?
Não existem muitos livros sobre assuntos que me interessam nas bibliotecas de Mississauga. Então, peço sempre à minha esposa, quando ela vai a Toronto, para tomá-los emprestado nas bibliotecas de lá.
Em Mississauga, a locomoção para qualquer local depende da utilização de meios de transporte. Temos que dirigir para todos os lugares. Se você for morador de Mississauga e não possuir carro, a vida é dura. O sistema de transporte público é um dos menos desenvolvidos da América do Norte.
Por que não temos linhas de metrô em Mississauga, uma cidade de quase setecentas mil pessoas? O GO Transit¹ atingiu sua capacidade máxima. Uma cidade de verdade deveria ter um sistema de metrô. Seguindo esses padrões de infra-estrutura, Mississauga é considerada um subúrbio.
Estive na Alemanha e na França em janeiro. Os sistemas de transporte público daqueles países são muito melhores do que no Canadá. Até mesmo uma pequena cidade de cerca de cento e quarenta mil habitantes, como em Metz, na França, possui um centro urbano agradável. Será que o planejamento urbano faz parte da rotina para os europeus?
Como pudemos deixar a cidade/subúrbio – Mississauga – expandir sem qualquer planejamento real?
Mississauga é uma cidade ou um bairro? Essa é a pergunta que me faço. Parece uma cidade. A prefeita se refere a ela como cidade, mas quando a questão sobre o orçamento para os custos de uma cidade surge, então, convenientemente, considera-se Mississauga como um subúrbio.
Mississauga é uma cidade onde pessoas de todo os cantos do mundo vivem. Existe uma sólida comunidade muçulmana. Assim como a muçulmana, muitas outras co-existem dentro da comunidade maior, Mississauga. Temos como exemplo as comunidades de poloneses, árabes, sérvios, ucranianos, croatas, indianos, paquistaneses e várias outras.
Celebramos a diversidade da cidade anualmente, no mês de maio, com o festival Carassauga. Tenho muitos novos amigos em Mississauga que pertencem a outras comunidades e é isso que torna Mississauga interessante.
Com todos esses povos diferentes vivendo em uma cidade/subúrbio à beira de uma crise de identidade, devemos começar a viver com a responsabilidade de uma cidade, não de subúrbio.
Yilmaz Alimoglu, engenheiro elétrico com graduação em Administração, trabalha como consultor na área de alta tecnologia.
Traduzido por Lucia Korn.
Nota de Tradução:
¹ O GO Transit, oficialmente conhecida como Greater Toronto Transit Authority, é um sistema de transporte público interurbano no Canadá.
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